Uma PESQUISA pode ser descrita como um processo, ou método, que tem como alvo a busca pelo conhecimento. Essa metodologia de investigação e análise, é utilizada em diferentes campos do conhecimento científico, como na Psicologia, na Arqueologia, na Antropologia, na Física etc.

Independente do campo em que ela é aplicada, a pesquisa compartilha uma mesma base teórica, com conceitos e processos muito parecidos entre si e que envolvem:

• técnicas de observação;
• instrumentos de consulta e coleta de informações;
• modelos de análise, de correlação e de projeções ou inferências;

As PESQUISAS, porém, se DIFEREM, umas das outras, quanto ao seu objeto de estudo, ao ambiente de coleta dos dados, ou campo de observação, onde ela é aplicada.

As PESQUISAS DE MERCADO, por exemplo, são as buscas do conhecimento quanto aos elementos ou características de maior ocorrência, que permitem descrever uma população geograficamente delimitada. São amplamente utilizadas no apoio à gestão empresarial, sempre com o intuito de contribuir para a assertividade na tomada de decisão, em diferentes áreas da gestão.